霍铁匠在镇东头支了个铁匠铺，一炉子火，从早烧到晚。 他打铁有个旁人学不来的准头，锤子起落，一锤是一锤，从不落空。他还爱数锤数，别人问打了多少下，他张口能报出个数。有回给人打把锄头，打完说，一共三百一十二下。那人回去按自己的心跳数了一遍，直摇头，说神了。 一天下来，他总拿左手搓右手腕，右手被震得发麻，吃饭时筷子都捏不稳。话也不多，收了工就坐在门口抽一锅旱烟，半天不说一句。 这年开春，乡绅赵老爷找上门