上古时期，黄帝部落与炎帝部落结盟，后共同击败蚩尤，部落间相互融合，逐渐形成华夏民族。因此我们自称华夏儿女、炎黄子孙。黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜分别先后担任了华夏族的首领，所以他们合称为五帝。接下来是历史上公认的第一个朝代，夏朝。夏禹为夏朝的建立打下了坚实的基础，初步有了国家的雏形。他的儿子启结束了禅让制，开启了皇位世袭制，由此成为了夏朝的第一任国君。夏朝的第17任国君桀，暴虐无道，荒淫无耻，引起民怨