太平天国声势浩大之际，清朝正规军溃不成军，就在这危急关头，一位母丧守制的礼部右侍郎曾国藩，奉命在湖南帮办团练。这个书生带着山农组成的队伍，竟成了挽救大清王朝的最后希望。 湘军建立本身就是为镇压太平天国，后期因政治原因大量裁撤，湘军对外战争没有怂过，对法战争，取得观音桥胜利；对日战争，6000余人对抗两万多精锐，死战不退；八国联军侵华，使得联军不敢深入山西；清末收复台湾，收复澎湖列岛，左宗棠收复新疆