用史学家黄仁宇的话来说，万历十五年（1587年），是一个无关紧要的年份。 江西人宋应星，就出生在这个无关紧要的年份。 宋应星出生之时，家、国双衰——比国家衰落得更快的是他的家族。从三代俱封尚书的高光家族，到暗淡无光的普通家族，只用了三四十年。 据说，宋应星少年天才，过目不忘。但这个本事对于他个人命运、家族命运的扭转，毫无益处。 他一生最大的光荣，就是和哥哥宋应昇在江西乡试中，双双考中举人。 此后，